Filtrarea de sedimente, pe cât pare de banală, pe atât este de importantă. Cei care sunt la primul contact cu un filtru de apă nu îi acordă atenția cuvenită, motiv pentru care se mulțumesc cu prefiltre ieftine, dar ineficiente. Profesioniștii în filtrarea apei știu că o prefiltrare de calitate prelungește atât durata de viață, cât și performanțele filtrelor ulterioare.
Ce sunt sedimentele?
Sedimentele sunt particule insolubile, de diferite dimensiuni, cu densitatea mai mare decât a apei. De aici și denumirea de sedimente, fiindcă, dacă apa este lăsată să stea, aceste particule se vor sedimenta în partea de jos a recipientului.
Care sunt principalele sedimente care se găsesc în apă?
În apa potabilă se găsesc, cu sau fără voia furnizorului, o mulțime de particule insolubile care sunt duse de curent până la tine în pahar sau în oala de ciorbă.
Printre acestea amintim:
- rugina – provine din coroziunea conductelor de alimentare cu apă; coroziunea are loc fie datorită vechiimii țevilor (în majoritatea cazurilor), din cauza unor contaminanți din apă care atacă țevile sau din cauza pH-ului apei (atunci când nu este corect controlat);
- mâlul – pământul poate pătrunde în conducte fie odată cu lucrările de amenjare sau repararea acestora, fie ca urmare a apariției unor fisuri în conducte;
- formațiuni calcaroase – în cazul apelor mai puternic mineralizate sau în cazul în care pH apei este lăsat prea mare, încep să se formeze depunerile de calcar pe suprafața conductelor; acestea au loc, în special, în zona reducțiilor, coturilor, teurilor, robineților, etc.; din când în când, bucățele de calcar se desprind și sunt duse de presiunea apei până la tine acasă.
Care este dimensiunea sedimentelor?
Dimensiunea particulelor insolubile aduse de apă este, de obicei, cuprinsă între 200 și 0,01 microni (μm).
În mod normal, intervalul rezervat filtrării de particule mari este cuprins între 1000 μm și 10 μm.
În cazul filtrelor de apă casnice, prin prefiltrare avem în vedere intervalul 10 – 1 μm, deși, acesta este un interval teoretic “rezervat” microfiltrării.
Și, dacă tot a venit vorba despre dimensiunea în microni a contaminanțilorcâtși despre mărimea porilor filtrelor sau membranelor, îți recomand să citești și articolul referitor la diferența dintre măsurarea porilor. Astfel, unii producători declară anumite valori ca nominale și alții ca absolute. Diferența dintre ele este foarte mare și are un impact important asupra performanței de filtrare.
Clasificarea prefiltrelor după materialul din care sunt fabricate
Din perspectiva materialelor folosite la fabricarea filtrelor de sedimente, polipropilena este materialul predominant, întrucât este foarte ieftină și ușor de prelucrat.
Prefiltrele mai pot fi fabricate din bumbac, inox alimentar, ceramică, pânză, etc.
Clasificarea filtrelor de sedimente după forma acestora
După suprafața de filtrare, prefiltrele se pot împărți în filtre cu suprafață plană (spumă de polipropilenă, ceramică, etc), filtre cu fir bobinat (polipropilenă, bumbac, etc) sau plisate (de tip acordeon).
Filtrele plane au prețul mai mic, dar și suprafața de filtrare mult mai mică comparativ cu celelalte două tipuri de filtre de sedimente.
Filtrele cu fir bobinat prezintă cel mai bun raport calitate-preț, întrucât au o mare suprafață de filtrare, iar prețul este destul de mic.
Filtrele plisate, de tip acordeon, au cea mai mare suprafață de filtrare și, de obicei, sunt cele mai performante (cu excepția celor din celuloză).
Care este cel mai bun prefiltru de sedimente?
De departe, membrana plisată de sedimente este cel mai bun prefiltru de sedimente. De ce? Iată principalele argumente:
- având formă de acordeon, are o suprafață foarte mare de filtrare;
- spre deosebire de filtrele din spumă sau cu fir, precizia de filtrare este absolută, fiind determinată de porii foarte mici ai membranei;
- are o mare rezistență la rupere sau perforare întrucât este formată din mai multe straturi;
- are o mare rezistență la contaminanții chimici și la substanțele de dezinfectare;
- joacă un rol important în controlul contaminanților microbiologici. Chiar dacă nu este gândită să oprească paraziții precum Giardia lamblia și Cryptosporidium sau diferite bacterii, în practică, se întâmplă acest lucru. Motivul este că acești contaminanți se atașează de particulele mai mari din apă cum ar fi rugina sau calcarul. Prin reținerea garantată a acestor particule, membrana plisată de sedimente reușește să ajute filtrele din aval responsabile cu controlul contaminanților microbiologici.
Cea mai practică este membrana plisată de sedimente de tip inline fiindcă se schimbă deosebit de ușor și, nefiind atinsă cu mâna la înlocuire, nici nu va fi contaminată. Filtrele de apă din seria Lotus Silver vin echipate cu o membrană de sedimente de tip acordeon.
Dacă dorești mai multe informații referitoare la membrane în general, ce sunt și cum funcționează, te rog să ai în vedere articolul nostru de pe blog pe acest subiect.
Ce se întâmplă dacă nu folosești un prefiltru bun?
Cel mai predictibil lucru este acela că un filtru ieftin nu va reține decât o mică parte din contaminanții pe care ar trebui să îi oprească. Această situație va duce la creșterea efortului depus și, în consecință, la colmatarea mai rapidă a membranei din aval sau filtrului principal, dacă nu se folosește o membrană.
O a doua consecință, la fel de ușor de anticipat, este că un filtru ieftin, având o capacitate redusă de stocare a particulelor reținute, va trebui schimbat prea des.
Când se schimbă prefiltrul?
Rolul prefiltrelor este să reducă sau chiar să scoată complet din apă contaminanții care pot dăuna membranelor din aval. De aceea, schimbarea lor la timp este deosebit de importantă.
Primul semn clar de “oboseală” al unui prefiltru este schimbarea culorii. În carcasele de 10″ sau 20″ transparente se poate observa ușor modificarea culorii. Acesta este semnul că ar trebui luată în calcul înlocuirea. Dar, înlocuirea prefiltrului după modificare culorii este o chestiune subiectivă.
Semnul obiectiv, clar, care ne spune că trebuie făcut schimbul este scăderea presiunii. Aceasta se va măsură înainte și după prefiltru, atât la montaj, cât și ulterior. Ideal este ca manometrele să funcționeze permanent, în special în cazul aplicațiilor mari cum ar fi restaurante, hoteluri, imobile mai mari, în industrie, etc.
Filtrarea de sedimente vs. sedimentarea
Termenul de filtrare de sedimente este diferit de acela de sedimentare care se folosește la filtrarea apei pe scară largă și presupune lăsarea apei să se “așeze”, astfel încât depunerile mari să coboare la fundul bazinului.
